Cross-browser testing | La clave para una UX perfecta

La Importancia del Cross-Browser y Cross-Platform Testing

¿Has hecho uso de internet en las últimas 24 horas? ¿Y en los últimos 5 minutos?

En el mundo actual, Internet se ha convertido en una herramienta indispensable, es por ello que la experiencia del usuario es clave para el éxito de cualquier sitio web o aplicación. Por ello, garantizar una experiencia satisfactoria con diferentes navegadores es crucial. Es aquí donde entra en juego las pruebas funcionales de las que hablaremos hoy: el Cross-Browser Testing (CBT) y el Cross-Platform Testing (CPT).

El CBT consiste en probar el sitio web o aplicación en una variedad de navegadores populares, como Chrome, Firefox, Safari y Edge, para asegurar que se muestre y funcione correctamente en cada uno de ellos. El CPT, por otro lado, amplía el alcance a diferentes sistemas operativos y dispositivos, como iOS, Android, Windows y macOS.

La importancia del CBT y CPT radica en la diversidad de navegadores y plataformas que utilizan los usuarios. Si un sitio web no funciona correctamente en el navegador o dispositivo elegido por el usuario, es probable que éste experimente frustración y lo abandone, lo que puede tener un impacto negativo en la reputación y las ganancias del negocio.

La Guerra de los Navegadores: un origen turbulento

La navegación por internet por el gran público comenzó a la par que la década de los 90. Tras Nexus, el primer navegador de la historia creado por Tim Berners-Lee, considerado el “padre de la web” en las entrañas del CERN, los usuarios “de a pie” comenzaron a explorar internet de la mano de Mosaic, el primero que mostraba imágenes incrustadas junto al texto allá por el año 1993.

Después, y en orden de aparición en escena, llegaron Netscape, Internet Explorer (como parte de Windows 95), Opera, Mozilla… y el resto es historia.

Como era de esperar, había una competencia feroz entre todos ellos. Además, cada navegador interpretaba el código HTML de manera diferente, lo que generaba incompatibilidades y frustración para los usuarios. Este período se conoce como la "Guerra de los Navegadores" y el Cross-Browser testing apareció como la herramienta que ayudaba a los desarrolladores a, al menos, poner cara y ojos a esas incompatibilidades con el objetivo de minimizarlas, tarea a veces tremendamente difícil de conseguir por la diversidad de tecnologías.

La Estandarización Web y el Surgimiento del W3C:

El bueno de Tim, poco tiempo después de crear la web, comprendió la necesidad de establecer estándares universales para ella a fin de garantizar su interoperabilidad y crecimiento. En 1994, fundó el World Wide Web Consortium (W3C), una organización sin fines de lucro dedicada al desarrollo y promoción de estándares web abiertos.

El W3C ha jugado un papel fundamental en la evolución de la web al crear y mantener estándares para diversas tecnologías web, incluyendo:

• HTML: El lenguaje base para la creación de páginas web, que define la estructura y el contenido de estas.

• CSS: Un lenguaje de estilos que permite controlar la apariencia de las páginas web.

• JavaScript: Un lenguaje de programación que agrega interactividad y dinamismo a las páginas web.

• XML: Un lenguaje de marcado que facilita el intercambio de datos estructurados entre diferentes sistemas.

• Protocolos como HTTP: Las reglas que definen cómo se comunican los navegadores web con los servidores web.

Web Platform Test (WPT) y la Iniciativa Interop:

En los albores del siglo XXI con el crecimiento exponencial que estaba disfrutando internet nos dimos cuenta de que los esfuerzos realizados por W3C no eran suficientes y la web (bueno, en realidad sus usuarios) seguían sufriendo problemas de compatibilidad. En 2005, el W3C dio un paso importante para paliar estos problemas con el lanzamiento de la iniciativa Web Platform Test (WPT). Esta plataforma online ofrece un conjunto integral de pruebas automatizadas que evalúan la implementación de estándares web por parte de los diferentes navegadores.

Los reportes de interoperabilidad publicados por WPT ofrecen información muy interesante sobre el estado de la compatibilidad entre navegadores. Esta información vale su peso en oro sobre todo para los desarrolladores y testers web, ya que les permite identificar y corregir problemas de compatibilidad de manera temprana en el ciclo de desarrollo, asegurando que sus páginas web se muestran y funcionan correctamente en una amplia gama de plataformas.

Cabe destacar que la iniciativa InterOp, liderada por Mozilla, complementa el trabajo de WPT al fomentar la colaboración entre los desarrolladores de navegadores para resolver problemas de compatibilidad específicos. ¿Cómo se identifican estos problemas? El objetivo es que los navegadores se ajusten a los estándares para CSS, HTML, JS, Web API y demás familia. Un conjunto de test automáticos evalúan la conformidad a los estándares en 26 áreas. Los resultados se muestran en una tabla con links a los propios tests. La columna “Interop” representa el porcentaje de pruebas que pasan satisfactoriamente en todos los navegadores y que por tanto aseguran esa interoperabilidad que estamos buscando.

Herramientas de Automatización y Granjas de Dispositivos:

El avance del CBT y CPT ha sido impulsado por la aparición de herramientas de automatización como Playwright, Cypress y WebdriverIO, que permiten ejecutar pruebas funcionales automáticas en una gran cantidad de dispositivos y navegadores. Estas herramientas se pueden apoyar en granjas de dispositivos como Sauce Labs, BrowserStacky TestingBot, las cuales ofrecen acceso a una amplia gama de dispositivos para realizar pruebas en entornos reales.

El binomio herramienta de automatización y granja de dispositivos, saca a la luz para bien o para mal todas las vergüenzas de un desarrollo web, precisamente por ejecutar navegaciones muy completas, en muchas plataformas y en muy poco tiempo. Los resultados obtenidos por estas pruebas automáticas ayudan a los equipos a detectar posibles problemas de compatibilidad de su desarrollo con los estándares web y a solucionarlos antes de que vean la luz.

El Futuro del Cross-Browser Testing:

Estamos todos de acuerdo en que la evolución de la web es imparable y desconocemos que nos deparará en el futuro. El papel del CBT y CPT estará marcado por la continua evolución de los estándares web, las nuevas tecnologías y la creciente diversidad de dispositivos y plataformas requiriendo una continua adaptación. Pero mayor adaptación si cabe han de adoptar los SDET (Software Development Engineer in Test) para acoger esos cambios y aprovechar las herramientas y metodologías disponibles para garantizar la mejor experiencia al usuario final.

¿Hacia dónde se dirige el CBT? Actualmente tenemos las siguiente tendencias clave en el horizonte:

• Pruebas en la Nube: Las plataformas de pruebas en la nube se volverán más populares, ofreciendo mayor escalabilidad, flexibilidad y acceso a una amplia gama de dispositivos y navegadores.

• Pruebas Low-Code y No-Code: Las herramientas de pruebas Low-Code y No-Code permitirán que los desarrolladores y testers sin experiencia técnica realicen pruebas multiplataforma de manera más sencilla.

• Pruebas de Experiencia de Usuario (UX): integrar las pruebas UX en el proceso de CBT garantizará que las interfaces sean intuitivas, usables y accesibles para todos los usuarios.

• Pruebas de Seguridad: formarán parte del proceso de CBT para identificar y prevenir vulnerabilidades en diferentes navegadores y plataformas.

• Inteligencia artificial: qué duda cabe de que la IA tendrá un papel cada vez más importante en la validación de los nuevos desarrollos. Sin embargo, a día de hoy sus aplicaciones en este campo se encuentran en un estado muy embrionario y con el tiempo iremos viendo su aplicabilidad.

En Redsauce, entendemos la importancia de mantenerse actualizado en estas áreas cruciales del QA testing.

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